OTは当初、フィアット・850のバリエーション、ベルリーナやクーペと言った量産車をアバルトがチューンした安価で庶民のためのスポーツ・バージョンでしたが、1966年からFIAのレギュレーションが大幅に変更され、グランプリでは1.5Lから3Lの時代を迎えるとともに世界スポーツカー選手権のメイクス・タイトルは、年産100台以上を義務付けられていたGTから年産50台のグループ4へ移行するのを受けてアバルトはこれまで王座に君臨し続けた1000・ビアルベーロとシムカ・1300をさらに発展させた純粋なコンペティション・モデルとなるOTの開発も同時に進め、シムカ・1000のフロアパンとサスペンションの一部にフィアット・850のパーツを流用したその代表的なマシンは 1965年暮れのトリノ・ショーでOT1300として世に出ます。

ザガート製のボディを持つビアルベーロに代表されるそれまでのアバルト特有の可愛らしいアルミニュウム・ボディは64年頃を境にFRPへと切り替わり以後コンペティション・モデルはフェラーリPシリーズなど60年代の代表的なミドシップ・レーシング・クーペに通ずる流麗な形へと変化して行きます。
OT1300はFRPの外皮を持ったセミ・モノコック構造を持ち、M・コルッチ技師率いる設計チームによる自社デザインのボディは当時のスポーツカーデザインのトレンドは押さえているものの、少々のっぺりとしたこれと言って特徴のない平凡な印象を受けます。

搭載されるエンジンは同じデュアルイグニッションの1300ｃｃでもシムカ・1300とは別の物で、基本的にはフィアットをベースとしながら、軽合金製のヘッドやブロックまでアバルト自製としたかなり手の込んだ物でしたが、OT1300を最も特徴付ける部分は、ミドシップがレーシングカーの定番となった60年代後半になってもエンジンをリア・アクスル後方に搭載したリア・エンジン・レイアウトでした。